Skretting intensiverer jakten på nye proteinkilder sammen med fiskere og forskere

– Det handler om de lavtrofiske artene, de som befinner seg nederst i næringskjeden. Disse artene beiter på planter og planteplankton, sier seniorforsker ved SINTEF, Ingunn Marie Holmen.

Hun er senterleder for SFI Harvest. Dette er det første senteret for forskningsdrevet innovasjon (SFI) som setter søkelys på fiske av lavtrofiske og lite utnyttede arter.

– Nye råvarer kan være løsningen på flere utfordringer. Spesielt viktig er det å finne bærekraftige råvarer og råstoff til fiske- og dyrefôr. Derfor er vi svært glade for at Skretting er med på laget for å utvikle nye kilder til marine proteiner og oljer, sier Holmen.

Klare og tydelige mål

Skretting er eneste fôrselskapet i SFI, som er finansiert av Forskningsrådet og industrien. Skrettings direktør for produktutvikling og bærekraft, Mads Martinsen, sitter i styringsgruppen, som har en ambisjon om at senteret skal utvikle kunnskap og teknologi for ansvarlig høsting og foredling av hittil lite utnyttede arter i havet. Slik forklarer Martinsen grunnen til at Skretting engasjerer seg i fiskeriforskning.

– Vi har satt oss klare og tydelige mål om å finne nye, enda mer bærekraftige råvarer til våre fôr. Sammen med vårt morselskap Nutreco, som er verdens største produsent av dyrefôr, har vi også forpliktet oss til å følge vitenskapen i vår innsats for å nå målene i Parisavtalen, sier Martinsen.

– For oss er det viktig å ha med en stor og seriøs fôraktør som Skretting. De er en potensiell kjøper av produktene vi forventer skal komme ut av forskningen. For teknologileverandører og produktutviklerne er det viktig at noen kan fortelle hvilke behov og krav markedet har til et ferdige produkter. Alt kan ikke bli tran, sier Holmen. SFI Harvest har nå pekt ut seks forskningsområder som dekker hele den biomarine verdikjeden.

– Valg av teknologiske løsninger må være forankret i oppdatert, vitenskapelig kunnskap om økosystemene i havet, internasjonal fiskeriforvaltning og bærekraftige forretningsmodeller. I SFI Harvest jobber derfor forskere, fiskere, biomarin industri, teknologileverandører og interesseorganisasjoner sammen, forteller Holmen.

Et bidra til verdens matsikkerhet

Senteret skal også utforske metoder for å aktivt finne og fjerne plast fra havet. Metodikken som skal utvikles for å finne de små organismene i havet, kan også være en viktig del av løsningen for dette miljøproblemet.

Et viktig forskningsområde i SFI Harvest er å finne ut om dypvannsarter, såkalte mesopelagiske arter, kan høstes og brukes til menneskemat og til fôr.

– Vi er sikre på at de lavtrofiske artene kan være med på å bedre verdens matsikkerhet, men det er usikkert hvor mye det finnes av disse artene. Det må vi definitivt finne ut av, sier Holmen.

De aktuelle artene lever på 200 meter og dypere, og er derfor vanskelig å forske på. I tillegg til hvor mye det finnes av de ulike artene, trengs det kunnskap om hvordan høsting i større skala påvirker artene lenger opp i næringskjeden.

For SFI Harvest har det vært avgjørende å ha med en stor og seriøs aktør innen fôr. I framtida skal råstoffene fra hittil lite utnyttede marine arter i større grad bidra til en bærekraftig forproduksjon.