L'aquaculture kenyane progresse grâce à une approche locale

Winnie Ouko, fondatrice et directrice générale de Lattice Consulting, une société de financement d'entreprises basée à Nairobi, a expliqué aux délégués que le poisson et son élevage en général sont de plus en plus reconnus comme un moyen de nourrir le Kenya. Pourtant, le pays produit aujourd'hui une quantité très modeste de 183 000 tonnes de poisson par an, dont seulement 12 % sont élevés.

En outre, les Kényans ne consomment que 4 kg de poisson par personne et par an, alors que leurs voisins, la Tanzanie et l'Ouganda, en consomment respectivement deux et trois fois plus.

"Il y a en fait un écart assez important en termes de poissons que nous pourrions consommer, simplement à en juger par leurs niveaux", a déclaré M. Ouko. "Nous devons prendre davantage en main notre nutrition".

Soulignant l'importance d'augmenter la consommation de poisson des Kenyans, elle a expliqué que, bien que le pays soit l'une des nations les plus industrialisées d'Afrique et que le revenu moyen par habitant de sa population soit parmi les plus élevés du continent, il affiche un taux de retard de croissance de 20 % chez les enfants âgés de cinq ans et moins.

"C'est totalement inacceptable", a souligné Mme Ouko. "Nous avons ce problème de nutrition et nous avons un problème de moyens de subsistance - c'est là que l'aquaculture entre en jeu. Une portion de poisson est plus dense sur le plan nutritionnel qu'une portion de bœuf ou de poulet. Nous savons que les poissons transforment plus efficacement leur nourriture en chair et nous savons que nos pêcheries de capture sont épuisées. Donc, si nous voulons augmenter la consommation de poisson, il faut passer par l'élevage."

Certains signes de croissance ont été observés dans le secteur, notamment des avancées dans la technologie, la formulation des aliments, l'amélioration de la reproduction et de la génétique des poissons et la croissance de la production aquacole en eau douce.

Dans le même temps, certains capitaux ont été mis à disposition, a déclaré M. Ouko.

Mais si le secteur "se porte bien", elle a déclaré à AquaVision qu'il y a encore beaucoup de travail à faire.

Même si la capacité d'alimentation va être doublée et potentiellement triplée dans les 24 prochains mois, la matière première va être un défi, en particulier parce que la plupart des ingrédients sont actuellement importés, a-t-elle dit.

"Nous devons chercher ces intrants en interne. Nous devons discuter avec nos éleveurs de leur productivité et de leur capacité à alimenter cette chaîne de valeur."

Des défis similaires se posent au secteur en ce qui concerne la sécurisation d'un plus grand nombre de micronutriments.

"Et nous devons travailler sur une production plus rapide et plus fiable. Nous devons continuer à travailler sur nos formulations pour répondre aux besoins des espèces que nous avons ; et nous devons résoudre le problème de la distribution - les petits éleveurs doivent pouvoir obtenir des aliments à un prix abordable.

"De plus, tout en travaillant à l'amélioration de la qualité des alevins, il faut entamer des conversations sur l'introduction de nouvelles espèces. Pour l'instant, la production est basée sur des espèces d'eau douce comme le tilapia du Nil et le poisson-chat africain - nous ne parlons pas de crevettes... pas encore."

La nouvelle réflexion ne s'arrête pas là, a-t-elle ajouté, soulignant entre autres les améliorations urgentes à apporter à l'étape du transformateur au consommateur de la chaîne de valeur, y compris les mesures visant à remédier aux mauvaises infrastructures de transport et à la logistique réfrigérée limitée du Kenya.

"Et enfin, nous devons faire comprendre aux consommateurs que le poisson est un nutriment de qualité et qu'ils doivent en manger davantage", a-t-elle ajouté.